Domenico Schillaci et Maria Vitale
Le biofilm est une communauté complexe de cellules microbiennes associées à une surface et enfermées dans une matrice biopolymère autoproduite. Cette communauté structurée est une réponse des bactéries à un système de signalisation appelé quorum sensing (QS) constitué par une communication intercellulaire via la production de petites molécules appelées autoinducteurs (IA) qui déclenchent une cascade d'événements dans l'expression des gènes. Lorsque la concentration des molécules IA atteint un certain seuil, la population bactérienne agit comme un organisme unique, exprimant collectivement des gènes de virulence ou de formation de biofilm. Les bactéries Gram-positives utilisent des oligopeptides modifiés comme molécules effectrices du QS.