JJ Minguell
Les cellules souches embryonnaires (cellules ES ou ESC) sont des cellules souches pluripotentes dérivées de la masse cellulaire interne d'un blastocyste, un embryon préimplantatoire à un stade précoce. Les embryons humains atteignent le stade de blastocyste 4 à 5 jours après la fécondation, moment auquel ils sont constitués de 50 à 150 cellules. L'isolement de l'embryoblaste, ou masse cellulaire interne (MCI), entraîne la destruction du blastocyste, un processus qui soulève des questions éthiques, notamment la question de savoir si les embryons au stade préimplantatoire doivent ou non bénéficier des mêmes considérations morales que les embryons au stade postimplantatoire de développement. Les chercheurs se concentrent actuellement fortement sur le potentiel thérapeutique des cellules souches embryonnaires, l'utilisation clinique étant l'objectif de nombreux laboratoires. Les utilisations potentielles comprennent le traitement du diabète et des maladies cardiaques. Les cellules sont étudiées pour être utilisées comme thérapies cliniques, modèles de troubles génétiques et réparation cellulaire/ADN. Cependant, des effets indésirables dans la recherche et les processus cliniques tels que des tumeurs et des réponses immunitaires indésirables ont également été signalés.