Matthew Lewis, Scott Rikard, Covadonga R. Arias *
L'efficacité d'un système de dépuration à flux continu pour éliminer le pathogène humain Vibrio vulnificus des huîtres orientales ( Crassostrea virginica ) collectées sur la côte nord du golfe du Mexique a été évaluée dans cette étude. Des expériences de dépuration ont été menées avec des huîtres inoculées artificiellement à l'aide de souches de V. vulnificus cultivées en laboratoire ainsi qu'avec des huîtres naturellement contaminées. La détermination du nombre de V. vulnificus dans les tissus des huîtres a été réalisée à 0, 1, 2, 3 et 6 jours de dépuration. Les résultats ont montré que la dépuration de V. vulnificus est possible à l'aide d'un système à flux continu. Le nombre de V. vulnificus dans les huîtres inoculées en laboratoire a été réduit de > 100 000 nombre le plus probable (MPN)/g de tissu d'huître à 23 MPN/g après six jours de dépuration. Comme prévu, les résultats de dépuration des huîtres naturellement contaminées étaient plus variables. L'épuration à basse température (15°C) n'a eu que très peu de succès pour réduire le nombre de V. vulnificus dans les tissus des huîtres. Au contraire, lorsque le débit a été augmenté de 11 L/m à 68 L/m, le nombre de V. vulnificus dans les huîtres a été réduit d'une concentration initiale de 110 000 MPN/g à 3 MPN/g en six jours. Néanmoins, un débit élevé n'a pas été suffisant pour éliminer V. vulnificus des huîtres de manière constante. Vibrio vulnificus n'a été efficacement éliminé des huîtres que lorsque la salinité de l'eau entrante était supérieure à 30 parties par mille (ppt). L'épuration n'a pas sélectionné de souches pathogènes de V. vulnificus. Les isolats de V. vulnificus avant et après épuration contenaient des proportions similaires du type plus virulent proposé.