Yeong Yik Sung et Thomas H MacRae
Quatre familles de protéines de choc thermique (Hsp), dont les petites protéines de choc thermique (sHsp), Hsp70, Hsp90 et Hsp60, sont synthétisées dans des conditions physiologiques normales et en réponse au stress. Les sHsp protègent les protéines de la dénaturation irréversible indépendamment de l'ATP. Les autres Hsp sensibles à l'ATP replient les protéines naissantes, protègent les protéines de la dénaturation irréversible pendant le stress et aident au repliement des protéines. Plusieurs observations indiquent que les Hsp contribuent à la résistance aux maladies chez les organismes aquatiques, la première étant que ces protéines sont produites chez les poissons, les crustacés et les bivalves lors d'une infection par des agents pathogènes viraux et bactériens. L'induction de la synthèse des Hsp par choc thermique et l'incubation avec des produits chimiques tels que Pro-Tex® renforcent la résistance aux agents pathogènes , tout comme l'administration de Hsp exogènes aux organismes hôtes. L'ampleur de l'accumulation des Hsp et l'augmentation de la tolérance aux maladies sont généralement corrélées. Les HSP ne se contentent pas de protéger contre les agents pathogènes en agissant comme chaperons moléculaires, mais on pense qu'ils servent également de médiateurs aux réponses immunitaires innées humorales et cellulaires. La HSP70 est hautement immunogène et sert de ligand pour les récepteurs de type Toll. Les HSP provoquent la production de cytokines et délivrent des peptides aux cellules présentatrices d'antigènes via des complexes majeurs d'histocompatibilité (CMH). Des vaccins ont été produits pour être utilisés en aquaculture en utilisant des HSP, soit seules, soit fusionnées à des antigènes obtenus à partir d'agents pathogènes. Les HSP offrent plusieurs avantages par rapport aux méthodes actuelles de traitement des maladies chez les organismes d'importance commerciale et elles sont de plus en plus exploitées à mesure que leurs rôles dans le chaperon des protéines et la modulation immunitaire sont mieux compris.