Mitchell V. Palmer, Tyler C. Thacker, W. Ray Waters, Suelee Robbe-Austerman et Beth N. Harris
Mycobacterium bovis est l'agent responsable de la tuberculose chez les animaux et peut provoquer chez l'homme une tuberculose cliniquement impossible à distinguer de celle provoquée par Mycobacterium tuberculosis. Les efforts visant à éradiquer la tuberculose bovine ont considérablement réduit la prévalence dans les pays développés. Cependant, certains pays ont constaté qu'il était impossible d'éradiquer la tuberculose bovine en raison de la présence d'un réservoir de M. bovis dans la faune sauvage. Dans le Michigan, aux États-Unis, il existe un réservoir de M. bovis chez les cerfs de Virginie en liberté. La vaccination avec M. bovis BCG est une approche pour contrôler la tuberculose dans la faune sauvage. Néanmoins, l'utilisation d'un vaccin vivant suscite des inquiétudes quant au risque d'exposition pour les espèces non ciblées, y compris le bétail domestique. L'exposition involontaire du bétail au BCG peut entraîner une augmentation du nombre de réactions cutanées à la tuberculine faussement positives. Vingt-neuf cerfs de Virginie ont reçu 1 dose SC de 107 unités formant colonie de M. bovis BCG Danish 1331 (n = 19) ou aucune vaccination (n = 10). Les cerfs vaccinés et non vaccinés ont été mélangés, ce qui leur a permis d'avoir des contacts directs et indirects. Douze veaux Holstein non vaccinés ont été hébergés dans un enclos séparé, sans aucun moyen de contact direct avec les cerfs ; toutefois, un contact indirect par le partage de nourriture et d'eau était autorisé. Après 180 jours, 11 des 15 cerfs vaccinés et 4 des 8 cerfs non vaccinés ont été classés comme réactifs à l'aide du test cutané à la tuberculine. Les 12 veaux ont été classés comme non réactifs, à la fois par le test cutané à la tuberculine et par le test BOVIGAM™. Il est peu probable que la vaccination des cerfs de Virginie en liberté avec le BCG danois ait un effet délétère sur les mesures de surveillance de la tuberculose chez les bovins.