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Abstrait

Les dégâts causés par les éléphants à la végétation ligneuse sont-ils sélectifs en termes d'espèces et de parties de plantes et quels pourraient être les facteurs plausibles influençant cette sélectivité ? Une étude de cas du parc national de South Luangwa, en Zambie

Chansa Chomba, Costance Banda

Cette étude a été réalisée dans la vallée de Luangwa, à l'est de la Zambie. Le but et les objectifs principaux étaient de déterminer le schéma des dégâts causés par les éléphants à la végétation ligneuse en examinant les catégories de dégâts, les espèces et les parties de plantes affectées et les facteurs plausibles influençant cette sélectivité dans le parc national de South Luangwa, en Zambie. Les objectifs étaient d'observer et de classer les catégories de dégâts causés par les éléphants, d'identifier les espèces d'arbres et les parties de plantes affectées par chaque catégorie de dégâts, de déterminer la hauteur et la circonférence des arbres sélectionnés. La méthode Point Centre Quarter, une méthode sans parcelle qui ne nécessite pas de facteur de correction, a été utilisée. Les résultats obtenus ont montré que les dégâts causés par les éléphants à la végétation ligneuse étaient sélectifs. Cinq catégories de dégâts ont été enregistrées, à savoir : branche/tige cassée, écorçage (y compris l'arrachage et l'écorçage annulaire), cicatrices, poussées et déracinement. Parmi les cinq catégories de dégâts, la branche/tige cassée avait la fréquence la plus élevée (80 %) et la plus faible était l'enracinement (2 %). Les principaux facteurs influençant ces catégories de dégâts étaient les caractéristiques spécifiques des espèces d'arbres, la hauteur de l'arbre et la circonférence du tronc. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer l’influence de la saison (saisons sèche et humide), de la disponibilité de l’eau, des facteurs liés au sol, de la distance par rapport à la source d’eau et d’autres facteurs sur le comportement de recherche de nourriture des éléphants dans le parc national de South Luangwa.