Journal of Astrobiology & Outreach

Abstrait

Biogéochimie microbienne et environnements extrêmes

Pekka Janhunen

Avec le développement continu des méthodes d’analyse écologique microbienne et l’intérêt croissant pour l’« exobiologie » ou l’« astrobiologie », de nombreux environnements extrêmes différents ont été étudiés, souvent avec la justification que les résultats d’au moins certains de ces systèmes pourraient faire avancer la recherche de la vie extraterrestre. Les inquiétudes concernant la « contamination directe » de Mars et d’autres objets du système solaire ont également incité à étudier les extrémophiles dans des environnements extrêmes artificiels, comme les salles blanches d’assemblage des engins spatiaux. Il n’est peut-être pas surprenant que même les surfaces artificielles abritent un nombre important de bactéries qui peuvent tolérer ou prospérer dans un large éventail de conditions extrêmes, notamment les rayons UV, la dessiccation, la privation de nutriments et les extrêmes de température. Cela soulève la possibilité que les engins de débarquement ou d’autres impacteurs artificiels puissent contaminer des systèmes extraterrestres.