Journal de psychologie légale

Abstrait

Les mères qui tuent : un aperçu des perspectives psychologiques et juridiques américaines sur l'infanticide

Sylwia Prendable Niczewska

Le filicide est devenu l'un des phénomènes les plus controversés et les plus mal interprétés de la dernière décennie. L'acte de tuer son enfant semble très impensable pour beaucoup, car il est impossible de comprendre pourquoi une mère tuerait son propre enfant. Ce type de réaction est très souvent observé lors d'un néonaticide (le meurtre d'un enfant dans les vingt-quatre premières heures de la vie), d'un infanticide (le meurtre d'un enfant dans les douze premiers mois de la vie) ou d'un filicide (le meurtre d'un enfant plus âgé). Le crime de filicide est malheureusement plus courant qu'on pourrait le penser. Malheureusement, c'est aussi un problème très important aux États-Unis, car nous sommes en tête de liste des pays où les personnes qui s'occupent d'eux tuent leurs enfants. Les mères qui commettent l'acte de tuer leurs enfants souffrent très souvent de troubles mentaux tels que le syndrome post-partum qui résulte très souvent de l'accouchement. Le système de justice pénale aux États-Unis semble très inéquitable et punitif envers ces mères. Très souvent, une mère qui tue son enfant en raison de sa maladie mentale est accusée de meurtre et peut être condamnée à des années de prison. La seule défense qu'une mère filicide pourrait se voir offrir est un plaidoyer de folie, qui pourrait être fait sur la base du fait que la femme souffrait du trouble post-partum au moment du crime. Aux États-Unis, la folie est définie par l'une des deux règles adoptées par les États qui reconnaissent la défense de folie : la règle M'Naghten ou le Model Penal Code (ALI), à l'exception du New Hampshire, qui suit toujours la règle Durham. Cependant, comme le plaidoyer de non-culpabilité pour cause de folie (NGRI) est très difficile à prouver et que le Manuel diagnostique et statistique des maladies (DSM-V) ne reconnaît pas officiellement le trouble post-partum comme une maladie mentale, ces mères sont très souvent vouées à une vie de souffrance.