Soins de santé : avis actuels

Abstrait

Nouveau-nés et nourrissons dans les aires de jeu extérieures : conséquences sur la santé publique des attitudes culturelles à l'égard de la poussière de plomb (Pb) à la Nouvelle-Orléans, aux États-Unis et à Oslo, en Norvège

Howard W. Mielke

La Nouvelle-Orléans, aux États-Unis, et Oslo, en Norvège, sont des villes de taille similaire qui proposent des aires de jeux extérieures pour les enfants. Cette comparaison évalue la teneur en plomb (Pb) des sols des aires de jeux pour enfants dans les parcs et les garderies à proximité des centres-villes. La teneur médiane en plomb (Pb) dans les sols des aires de jeux de la Nouvelle-Orléans et d'Oslo est respectivement de 418 mg/kg contre 25 mg/kg. Pourquoi les sols des aires de jeux de la Nouvelle-Orléans sont-ils 17 fois plus élevés que ceux des aires de jeux d'Oslo ? Les attitudes culturelles envers deux produits commerciaux, les peintures à base de plomb et les additifs au plomb dans l'essence, suggèrent des raisons pour les différences inhabituelles de plomb dans les sols des aires de jeux pour enfants de ces deux villes. Aux États-Unis, la peinture à base de plomb contenant 1 à 50 % de plomb était largement utilisée jusqu'à ce qu'elle soit réglementée à la baisse en 1978 ; en Norvège, la peinture à base de plomb a été interdite dans les années 1920. Aux États-Unis, l'utilisation de l'automobile a été encouragée avec enthousiasme au lieu des transports publics, ainsi que l'essence au plomb subventionnée ; En Norvège, les transports publics bon marché étaient subventionnés et l'utilisation de l'automobile, ainsi que du carburant, était taxée et découragée. Les différences culturelles dans les attitudes concernant l'utilisation du plomb dans les ménages et les transports ont entraîné des disparités environnementales et d'exposition. Les conséquences sur l'espérance de vie, l'apprentissage, le comportement et les problèmes du système immunitaire sont connus lorsque les enfants sont indûment exposés au plomb. Les enfants vivant dans les deux villes présentent des différences qui correspondent à ce que l'on sait sur l'exposition au plomb. Du point de vue des soins infirmiers et de la société dans son ensemble, la leçon fondamentale est la suivante : si l'exposition au plomb est évitée en premier lieu, les résultats sont des avantages pour la santé à vie pour les individus et la société.