Stanley E Smerin, Aiqin Chen et He Li
Le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) est un trouble anxieux universel qui affecte non seulement les soldats mais aussi les victimes de toutes sortes de stress traumatique : catastrophe naturelle, collision automobile, crime, violence domestique, deuil. L’agressivité, issue d’une « colère explosive intermittente », est une comorbidité assez fréquente du SSPT, avec les conséquences les plus graves. La neurophysiologie de l’agression et de la colère en général, et du SSPT en particulier, est un puzzle dont nous commençons par rassembler les pièces. Dans ce chapitre, le SSPT est conceptualisé comme tournant autour d’une idée fixe de l’expérience traumatique, conduisant à la peur et à une forme défensive dérivée d’agression. L’historique de la recherche sur la neurophysiologie de l’agression et les formes pertinentes de mémoire et d’émotion sont ensuite passés en revue, menant à un système neuronal qui traverse le cerveau. Certains phénomènes fondamentaux de la neurophysiologie sont abordés : la plasticité synaptique sous la forme d'une potentialisation à long terme de la transmission synaptique, la modulation de celle-ci par les récepteurs couplés aux protéines G et le rythme thêta de l'électroencéphalogramme. Nous décrivons également le chemin que nous suivons dans notre tentative d'intégrer ces phénomènes dans un modèle de neurophysiologie de l'agression dans le SSPT.