Mauro Prato et Giuliana Giribaldi
Le paludisme est l'une des maladies parasitaires les plus courantes au monde, entraînant plus d'un million de décès par an. Il touche principalement les enfants de moins de 5 ans et les femmes enceintes et peut être mortel. Le plus virulent des parasites du paludisme humain est Plasmodium falciparum (Pf), qui est responsable de la majeure partie de la morbidité et de la mortalité liées au paludisme. Les symptômes du paludisme non compliqué comprennent de la fièvre, des maux de tête et des vomissements, tandis que les principales complications du paludisme grave comprennent le paludisme cérébral (MC), l'œdème pulmonaire, l'insuffisance rénale aiguë ou l'anémie sévère. Il est caractérisé par la liaison des globules rouges infectés (IRBC) à l'endothélium vasculaire (cytoadhérence) et aux érythrocytes non infectés (rosification). L'accumulation d'IRBC et de globules rouges non infectés génère une réduction du flux sanguin de la microvascularisation, ce qui entraîne une hypoxie et une nécrose tissulaires.