Journal de recherche clinique et de bioéthique

Abstrait

Responsabilités parentales, médicales et sociologiques : « Octomom » comme étude de cas sur l’éthique des traitements de fertilité

Bertha Álvarez Manninen

L’avènement et le développement de diverses formes de traitements de la fertilité ont rendu le rêve de devenir parents concret pour de nombreuses personnes qui ne peuvent y parvenir par les modes de conception traditionnels. Pourtant, comme de nombreuses avancées scientifiques, les traitements de fertilité ont été mal utilisés. Bien qu’ils soient encore rares par rapport aux naissances simples, le nombre de triplés, de quadruplés et d’autres naissances multiples d’ordre supérieur a quadruplé au cours des trente dernières années aux États-Unis, principalement en raison de l’utilisation de plus en plus répandue des traitements de fertilité. En revanche, le nombre de naissances multiples a diminué en Europe ces dernières années, même si 54 % de tous les cycles de procréation assistée ont lieu en Europe, très probablement parce que des directives officielles ont été mises en œuvre dans plusieurs pays visant à réduire l’occurrence des naissances multiples d’ordre supérieur.1 La gestation de plusieurs fœtus peut avoir des conséquences désastreuses pour eux. Ils peuvent faire une fausse couche, être mort-nés ou mourir peu après la naissance. Lorsqu’ils survivent, ils naissent souvent prématurément et avec un faible poids à la naissance, et peuvent souffrir de déficiences physiques ou développementales tout au long de leur vie.
L’objectif de cet article est d’explorer les dimensions morales de certaines utilisations des traitements de fertilité à la lumière des dangers connus qui peuvent résulter des naissances multiples d’ordre élevé. Je le ferai principalement en me concentrant sur le cas désormais tristement célèbre de Nadya Suleman, également connue sous le nom d’« Octomom ». Je soutiens que Suleman et son médecin spécialiste de la fertilité, Michael Kamrava, ont tous deux violé des devoirs et des vertus importants en créant ses octuplés, mais que ma critique de leurs actions s’applique également à de nombreuses autres utilisations douteuses des technologies de reproduction. De plus, je montrerai que la responsabilité de freiner l’augmentation des naissances multiples d’ordre élevé incombe non seulement aux patients et à leurs médecins, mais aussi à la communauté des médecins spécialistes de la fertilité en général, aux compagnies d’assurance et même aux médias.