Agrotechnologie

Abstrait

Perspectives sur le potentiel des systèmes sylvopastoraux

C Devendra

L'importance de l'élevage pour l'amélioration de la productivité, la sécurité nutritionnelle et alimentaire pour la croissance économique rurale en Asie est discutée dans le contexte de l'environnement biophysique, des ressources naturelles disponibles, de la prépondérance des petits systèmes agricoles et des possibilités d'accroître la contribution potentielle. Les terres arables sont un facteur limitant critique et une alternative à considérer sont les zones pluviales. Les zones humides/subhumides pluviales situées principalement en Asie du Sud-Est (99 millions d'hectares) et les systèmes tropicaux arides/semi-arides situés en Asie du Sud (116 millions d'hectares) sont des zones agroécologiques prioritaires (ZAE). Elles ont été largement qualifiées de zones défavorisées (ZD) et de potentiel faible ou élevé. Les ZD sont caractérisées par des éléments biophysiques très variables, notamment la mauvaise qualité des sols, les précipitations, la longueur de la saison de croissance et des périodes sèches, l'extrême pauvreté et les personnes très pauvres qui sont continuellement confrontées à la faim et à la vulnérabilité. Il existe également de grandes populations de ruminants, notamment de chèvres et de moutons. Environ 43 à 88 % de la population humaine totale dépend de l'agriculture pour ses moyens de subsistance, dont 12 à 93 % vivent dans des zones pluviales et 26 à 84 % sur des terres arables. En Inde par exemple, l'écosystème occupe 68 % de la surface cultivée totale et soutient 40 % de la population humaine et 65 % de la population animale. Le développement revitalisé des zones défavorisées est justifié par la demande de terres agricoles pour répondre aux besoins humains, par exemple en matière de logement, de loisirs et d'industrialisation ; l'utilisation des terres arables pour étendre la production agricole à des niveaux plafonds ; des densités animales très élevées. Les animaux jouent un rôle multifonctionnel et, plus important encore, ils peuvent servir de point d'entrée pour le développement des zones défavorisées. Les systèmes de production efficaces sont importants et les systèmes sylvopastoraux sont sous-estimés et également sous-utilisés dans les pays en développement, et en particulier là où les plantations d'arbres sont abondantes comme pour l'huile de palme en Indonésie, en Malaisie et en Colombie. Une attention particulière au développement, ainsi que des efforts de recherche et développement, sont nécessaires pour promouvoir ses nombreux avantages économiques, par exemple la productivité totale des facteurs par unité de terre ou de travail et la valeur ajoutée. En outre, le système favorise également la stratification, ce qui offre une occasion importante d'intensifier la gestion des ressources naturelles. Les stratégies visant à promouvoir la croissance de la productivité nécessiteront une R et D concertée sur une meilleure utilisation des zones défavorisées, l'application de perspectives systémiques pour la fourniture de technologies, des investissements accrus, un cadre politique et des liens améliorés entre les agriculteurs, les chercheurs et les vulgarisateurs. Ces défis et leur résolution dans les zones pluviales peuvent avoir un impact considérable sur l'augmentation de la productivité, l'amélioration des moyens de subsistance et du bien-être humain, ainsi que sur la durabilité environnementale à l'avenir.