Journal de recherche clinique et de bioéthique

Abstrait

Variole et bioterrorisme : historique et évaluation de l'état actuel des connaissances médicales

Buonsenso D, Gargiullo L, Cataldi L, Ranno O et

Introduction : Bien que la variole ait été déclarée éradiquée en 1980, nous devons toujours la considérer comme une menace mondiale, compte tenu des attentats terroristes et bioterroristes de septembre 2001 et de la situation politique mondiale précaire qui perdure.

Matériel et méthodes : Nous avons réalisé une enquête par courrier électronique, composée de 6 questions OUI/NON, visant à évaluer les connaissances de base actuelles sur la variole parmi les étudiants en médecine, les résidents et les spécialistes.

Résultats : Au total, 172 personnes de 22 pays différents ont répondu à notre courriel. 111 étaient des étudiants (64,5 %), 38 des résidents (22,1 %) et 23 des spécialistes (13,4 %). Plus de la moitié des participants (54,6 %) ont déclaré n'avoir jamais suivi de cours sur la variole pendant leurs études de médecine et ont montré un manque de connaissances sur les concepts de base qui pourraient être utiles en cas d'attaque bioterroriste (reconnaissance des lésions typiques, histoire naturelle, diagnostic différentiel et traitement). De plus, les étudiants en médecine ont montré des connaissances significativement inférieures par rapport aux diplômés sur les questions cliniques de base sur la variole (P < 0,05).

Conclusions : Nos résultats étayent l’hypothèse selon laquelle depuis l’éradication de la variole, les connaissances de base sur cette maladie se sont dégradées. Ces observations suscitent des inquiétudes quant à la préparation médicale à répondre à une attaque bioterroriste.