Michael L. Fisher
Les plastiques dérivés du pétrole contribuent largement à la pollution mondiale. Il est urgent de trouver des alternatives plastiques biodégradables et durables. Les cyanobactéries ont été étudiées de manière approfondie pour la production photosynthétique de précurseurs de biocarburants, notamment d'alcanes et d'acides gras libres. Cependant, la production à grande échelle a mis du temps à émerger de ces technologies. Ici, nous avons souhaité évaluer des utilisations alternatives pour les souches modifiées de la cyanobactérie Synechocystis PCC 6803 (6803). Nous avons étudié la faisabilité de l'utilisation de souches sauvages et sécrétant des acides gras de 6803 pour soutenir la croissance de Ralstonia eutropha. Cet organisme est capable de produire des polyhydroxyalcanoates (PHA), qui peuvent être utilisés dans la production de bioplastiques. Les matières premières traditionnelles pour R. eutropha comprennent l'huile de palme et d'autres précurseurs biologiques qui concurrencent les terres cultivables, opposant la production potentielle de bioplastiques aux exigences agricoles. Les PHA étant très intéressants en tant qu'alternatives au plastique, nous avons co-cultivé R. eutropha et les souches 6803 dans le milieu minimal BG-11 pour tenter de créer du PHA neutre en carbone à partir de R. eutropha. De manière surprenante, nous avons observé une inhibition de la croissance de R. eutropha en co-culture avec Synechocystis mais pas avec une autre cyanobactérie, ce qui suggère qu'une modification supplémentaire de Synechocystis est nécessaire pour l'utiliser comme matière première.