Journal of Astrobiology & Outreach

Abstrait

Exposition des tardigrades aux conditions de l’espace extra-atmosphérique – Une validation expérimentale

Vasanthan T, Lubberdink A et Stone J

Les chercheurs ont identifié et utilisé des régions caractérisées par des conditions environnementales extrêmes sur Terre comme sites analogues pour mener des expériences astrobiologiques. Les chercheurs ont également simulé des conditions environnementales extrêmes en laboratoire. On ne sait pas si les données obtenues sur des sites analogues ou en laboratoire seraient similaires aux données obtenues de manière extraterrestre, car les possibilités de comparaison sont très rares. Nous avons saisi cette opportunité en reproduisant une expérience de « bioexposition » qui a été menée récemment en orbite terrestre. Les tardigrades (Phylum Tardigrada – animaux invertébrés microscopiques extrêmement tolérants) exposés à des combinaisons de traitements par dessiccation et radiothérapie dans un environnement de laboratoire ont produit des courbes de survie similaires aux courbes de survie produites en 2007 par les tardigrades exposés aux conditions de l'espace extra-atmosphérique dans l'installation BIOPAN à bord du vaisseau spatial FOTON-M3. Il s'agit de la première comparaison directe démontrant que les données acquises de manière extraterrestre peuvent être reproduites dans un environnement de laboratoire sur Terre, validant ainsi la recherche en laboratoire sur Terre.