Hutchcraft Megan
Avant qu'une maladie ne soit confirmée, de nombreux agents anti-infectieux sont utilisés. Le traitement empirique fait référence à l'utilisation d'antimicrobiens de cette manière. Le traitement empirique est une approche de « l'estimation la plus réaliste » qui prend en compte le type de maladie suspectée, ainsi que l'état clinique du patient et les allergies aux médicaments. Après avoir obtenu des résultats expérimentaux probants, le traitement empirique peut ne pas être le choix le plus idéal pour traiter la ou les formes de vie contaminantes identifiées. L'antimicrobien peut être adouci ou modifié dans ce cas pour cibler plus probablement l'entité biologique contaminante. L'adoucissement des antimicrobiens est le processus consistant à faire passer les patients d'un antibiotique qui couvre une large gamme de microbes (appelé large gamme) à un autre antibiotique spécifique à la forme de vie contaminante (appelé gamme limitée).