Adelene SM Auyong, Rebecca Ford et Paul WJ Taylor
Le champignon phytopathogène Colletotrichum truncatum infecte et colonise les piments par pénétration directe de la cuticule. Le gène de la cutinase de C. truncatum (CtCut1), une enzyme dégradant la cutine , a été identifié, cloné et s'est avéré essentiel pour percer la cuticule des piments. L'expression du gène CtCut1 a été étudiée par silençage génique médié par l'ARN et son impact sur la pathogénicité fongique a été démontré. Le vecteur pAA1 codant un ARN en épingle à cheveux de GFP et CtCut1 a été construit et transformé en pathotype F8-3B de C. truncatum (souche virulente). Les transformants F8-3B-pAA1 ont présenté des profils d'infection réduits, un isolat présentant une réduction de 45,8 % de l'activité de la cutinase (réduction du transcrit CtCut1) par rapport au type sauvage. Il est important de noter que les souches déficientes en CtCut1 n'ont pas pu infecter les hôtes détachés de piment et de soja aussi efficacement que le type sauvage. Il y a eu un retard dans la période d'infection par les transformants. Néanmoins, une blessure artificielle de la cuticule a permis à ces transformants F8-3B-pAA1 d'infecter et de coloniser les tissus de l'hôte, ce qui a entraîné des lésions typiques de la maladie de l'anthracnose. Couplées à la microscopie , ces données ont suggéré que le défaut de pathogénicité était probablement dû à un échec de pénétration de la cutine de l'hôte. La connaissance des interactions plante-champignon est née du développement d'un système de transformation fongique pour C. truncatum et de la mise en œuvre de la technologie ARN interférent. Cette technologie fournit ainsi un outil génétique alternatif pour les études de la fonction des gènes, en particulier des gènes essentiels de pathogénicité.