Agrotechnologie

Abstrait

Recherche sur le tabac en Inde : tendances et évolutions

Sarala K, Murthy TGK, Prabhakara Rao K et Ravisankar H

Le tabac est une culture commerciale de premier plan, appréciée pour ses feuilles contenant plusieurs composés phytochimiques importants, dont la nicotine. Traditionnellement, le tabac est utilisé dans la fabrication de cigarettes, de bidis, de mélanges à mâcher parfumés, de cigares, de cheroots, de zarda, de narguilé, de pâte de tabac à narguilé, de tabac à priser, de gutka, de quiwam, etc. La recherche sur le tabac en Inde vise à améliorer la plante de tabac pour une biomasse foliaire plus élevée avec une qualité de feuille souhaitable adaptée à ses utilisations conventionnelles de fumage, de mastication et de prise. Grâce à des efforts de recherche soutenus, le potentiel de productivité du tabac est passé à 3,0 t/ha en FCV et à 4,0 t/ha en non-FCV avec une qualité de feuille proportionnelle afin de répondre aux préférences commerciales. Compte tenu des risques sanitaires perçus associés à la forme traditionnelle de consommation de tabac, les efforts de recherche sont intensifiés pour exploiter le tabac pour ses utilisations alternatives non conventionnelles et économiquement viables.

Les travaux de recherche réalisés dans ce sens ont mis en évidence d'énormes possibilités d'exploitation de la plante pour l'extraction de nombreux composés phytochimiques précieux. Le tabac est une excellente source de composés phytochimiques, à savoir la nicotine, le solanésol, l'huile de graine, les protéines comestibles (feuilles vertes) et les acides organiques (malique et citrique) ayant des utilisations pharmaceutiques, agricoles et industrielles. Réalisant le potentiel du tabac pour ses utilisations alternatives, les priorités de recherche sont affinées pour augmenter la teneur en huile de graine et la concentration de divers composés phytochimiques dans la plante de tabac, le développement de méthodes efficaces pour l'extraction de composés phytochimiques, l'étude de l'adéquation de l'huile de graine à la consommation humaine, etc. Les plants de tabac peuvent également être utilisés pour l'agriculture moléculaire de biomolécules importantes, à savoir les antibiotiques, les vaccins, le traitement du cancer, d'autres médicaments, les substituts du sang, les plastiques biodégradables, les enzymes et les solvants industriels par le biais du génie génétique.

Développer des agrotechnologies économiquement viables et respectueuses de l'environnement pour améliorer la productivité et la qualité, réduire les substances nocives et développer des produits à valeur ajoutée à partir du tabac sont des questions clés qui nécessitent des interventions scientifiques innovantes. Compte tenu des appréhensions liées à l'usage du tabac, il est nécessaire d'exploiter la culture du tabac pour des utilisations alternatives par le biais d'initiatives politiques, de réorientation des efforts de recherche et de forger une collaboration efficace avec l'industrie.