Journal de la transformation et de la technologie des aliments

Abstrait

Rétrospective et perspectives sur les matériaux et les technologies d'emballage alimentaire pour les missions spatiales de la NASA

Robert Trey Evans*

Des recherches minutieusement documentées par les scientifiques aux observations quotidiennes du grand public, il est évident que le climat de la Terre est en train de changer, et pour le pire. Les températures à travers le monde, le niveau de la mer, les catastrophes naturelles augmentent sans cesse et ont des répercussions négatives sur nos vies de diverses manières. Il est tout aussi évident que des solutions pour gérer ces changements collectivement appelés « changement climatique » doivent être trouvées, l'une d'entre elles étant particulièrement prise en considération : l'espace. L'idée de faire de l'espace un nouveau foyer pour la société et de s'aventurer sur des planètes à des kilomètres de la Terre dans l'intention de les habiter également est certainement possible pour nous, les humains, compte tenu des progrès stupéfiants réalisés par la National Aeronautics and Space Administration (NASA) au fil des ans. Cependant, l'un des obstacles majeurs que la NASA doit surmonter pour concrétiser ces possibilités est son système alimentaire. Pour expliquer brièvement ce qu'est un système alimentaire, il s'agit d'un système composé de personnes et de leurs interactions les unes avec les autres en relation avec la chaîne alimentaire, qui consiste à cultiver et à récolter des aliments, à les rendre sûrs pour la consommation par le biais de la transformation, puis à les transporter vers d'autres usines de transformation ou détaillants, à les vendre et enfin à les manger et à les éliminer. Pour en revenir au système alimentaire de la NASA, le problème est qu'il ne durera qu'environ 18 mois dans l'environnement spatial qui est vraiment unique avec ses dangers comme les rayons cosmiques, le rayonnement solaire et la microgravité. Sachant cela, la NASA et d'autres partenaires ont mené un certain nombre d'études sur leur système alimentaire, avec des études couvrant des sujets tels que la façon dont les aliments du système sont cultivés et transformés, jusqu'à la façon dont ils sont emballés. Le sujet de cet article est rédigé sous forme de revue de la littérature. À cet égard, cette revue de la littérature a trois objectifs : premièrement, présenter aux lecteurs et discuter des principaux matériaux et technologies utilisés par la NASA dans l’emballage des aliments pour les missions spatiales, en commençant par ceux des années 1960-1970 ; deuxièmement, faire de même pour ceux des années 1980-2000 ; et troisièmement, faire de même, une dernière fois, avec les matériaux et technologies développés et envisagés pour une utilisation dans les futures missions spatiales de la NASA.