Le développement côtier est une vaste catégorie qui comprend un éventail d'activités humaines, y compris la construction en bord de mer de maisons, d'hôtels, de restaurants et de routes, souvent à des fins touristiques. Sont également inclus des éléments tels que la restauration des plages, la construction de digues, le dragage côtier et la construction de plates-formes pétrolières. Au fur et à mesure que les côtes deviennent plus développées, la composante de vulnérabilité de l'équation augmente à mesure qu'il y a plus de valeur à risque pour l'aléa.