Les eaux territoriales, ou une mer territoriale, telles que définies par la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer de 1982, sont une ceinture d'eaux côtières s'étendant au plus à 12 milles marins de la ligne de base (généralement la laisse de basse mer moyenne) d'une zone côtière. État. Les eaux territoriales diffèrent de la haute mer, commune à toutes les nations et régie par le principe de la liberté des mers. La haute mer ne fait pas l'objet d'une appropriation par des personnes ou des États, mais est accessible à tous pour la navigation, l'exploitation des ressources et d'autres utilisations licites. Le statut juridique des eaux territoriales s'étend également aux fonds marins et au sous-sol sous-jacents ainsi qu'à l'espace aérien au-dessus d'elles.