La gestion intégrée des zones côtières est un processus dynamique, multidisciplinaire et itératif visant à promouvoir la gestion durable des zones côtières. Il couvre le cycle complet de collecte d'informations, de planification, de prise de décision, de gestion et de suivi de la mise en œuvre. La GIZC utilise la participation et la coopération éclairées de toutes les parties prenantes pour évaluer les objectifs sociétaux dans une zone côtière donnée et pour prendre des mesures en vue d'atteindre ces objectifs. La GIZC cherche, sur le long terme, à équilibrer les objectifs environnementaux, économiques, sociaux, culturels et récréatifs, le tout dans les limites fixées par les dynamiques naturelles.